En 1949, George Orwell a reçu une lettre de son ancien professeur de français, Aldous Huxley. Dans cette lettre, Huxley expliquait que le cauchemar décrit dans 1984 était inefficace. Gouverner par la force et la terreur demandait trop d’efforts.

Selon lui, la prison la plus difficile à fuir serait psychologique. La population ne serait pas forcée de se soumettre : elle serait conditionnée à aimer sa propre soumission.

« Les gens finiront par aimer leur oppression et par adorer les technologies qui détruisent leur capacité de penser. »

Pendant des décennies, nous avons craint de voir arriver un régime autoritaire qui brûlerait nos livres et nous empêcherait de parler. Mais nous avons plutôt accepté un monde où il n’est même plus nécessaire d’interdire les livres, parce que presque personne ne les lit.

Le totalitarisme n’est pas arrivé par la violence, mais par la facilité absolue. Nous avons échangé notre capacité de concentration contre la dopamine des algorithmes, notre esprit critique contre des outils qui font tout à notre place, et notre liberté contre du divertissement sans fin.

Le véritable danger n’a jamais été que les machines apprennent à penser par elles-mêmes. C’était que nous choisissions volontairement d’arrêter de penser par nous-mêmes.

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